Cómo la tecnología de deshumidificación puede reducir los costos de energía de los invernaderos

Foto: Consejo de Adaptación Agrícola

Los altos niveles de humedad dentro de los invernaderos pueden reducir el crecimiento de los cultivos y dar como resultado productos de mala calidad. Muchos productores han recurrido tradicionalmente a la ventilación para solucionar el problema, pero, aunque eficaz, esta estrategia también provoca pérdida de calor, lo que puede aumentar los costes energéticos de una granja.

Flowers Canada (Ontario) se propuso recientemente encontrar una solución a este desafío, accediendo a financiación a través de la Iniciativa de Investigación y Desarrollo de Tecnologías de Energía Renovable de Invernadero (GRET) para probar cuatro tecnologías diferentes de recuperación de energía y determinar su potencial para reducir las necesidades energéticas de los productores durante el pico de efecto invernadero. período de uso desde el otoño hasta principios de la primavera.

Esto incluía un deshumidificador de refrigeración mecánico (MRD), un deshumidificador desecante líquido (LDD) que hace pasar aire húmedo a través de una solución de salmuera para absorber la humedad y luego calienta la salmuera para regenerarla, y un sistema de ventilación con recuperación de calor (HRV) que está ubicado fuera del invernadero y calienta el aire fresco y seco cuando ingresa a las instalaciones. La cuarta tecnología es un prototipo de ventilador de recuperación de energía (ERV) que combina el enfoque del desecante líquido con el intercambio de calor en un solo sistema.

"Estamos buscando formas alternativas de disminuir el consumo de energía para reducir los costos de los productores y el uso de combustibles fósiles", dice el Dr. Jingjing Han, ingeniero de investigación de Flowers Canada (Ontario), en una publicación reciente en AdaptCouncil.org.

Sobre la base de los hallazgos de ese proyecto inicial, Flowers Canada logró recibir fondos de la Iniciativa de Innovación y Competitividad en Invernaderos (GCII) para realizar una investigación más profunda sobre las cuatro tecnologías y comprender mejor cómo se pueden integrar en el control de invernaderos existente. sistemas.

"Encontrar maneras de reducir los costos de energía y aumentar la eficiencia es una prioridad absoluta para los productores de invernaderos de Ontario", dice la Ministra de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales de Ontario, Lisa Thompson. "Al continuar con la implementación de programas como la Iniciativa de Innovación y Competitividad en Invernaderos, estamos impulsando nuestras inversiones en la industria de los invernaderos, encontrando formas de reducir su huella de carbono y apoyando a los agricultores como administradores de nuestro medio ambiente".

Un invernadero de flores de Ontario tenía tres sistemas (MRD, LDD y HRV) instalados en el proyecto GRET en 2018, un invernadero de hierbas tenía instaladas cuatro unidades LDD y un invernadero de tomates en Leamington tenía instalado un sistema ERV.

A pesar de algunos contratiempos con unidades defectuosas que no pudieron repararse debido a la escasez de la cadena de suministro y los cambios en los cultivos y las estrategias de producción, los investigadores pudieron recopilar y analizar suficientes datos para realizar algunas evaluaciones útiles sobre las tecnologías que se estaban probando.

"Todos los sistemas pueden controlar la humedad mucho mejor que la ventilación convencional, pero cada uno tiene sus propias ventajas y desventajas", afirma Han, y añade que ninguno de los sistemas fue eficaz durante todo el año.

Según Han, hay dos cosas que los productores de invernadero deberían sacar de la investigación:

Continúe leyendo en AdaptCouncil.org.

Brian Sparks es editor senior de Greenhouse Grower y editor de Greenhouse Grower Technology. Vea todas las historias del autor aquí.